La ceinture de Kuiper
L'origine des comètes de la famille de Jupiter, de période proche de 5 ou 6 ans, ne se situe cependant pas dans le nuage de Oort car tous les plans orbitaux de ces comètes sont proches de l'écliptique.
L'analyse de leur trajectoire passée situe cependant leur origine dans des régions lointaines de ce plan, au delà de l'orbite de Neptune et de Pluton, dans ce qu'on appelle aujourd'hui la ceinture de Kuiper. Dans la dernière décennie on a découvert dans cette ceinture de Kuiper, grâce à leur émission infra rouge, plusieurs astres d'une taille supérieure à 1000 Km, les astéroïdes transneptuniens, dont certains orbitent bien au delà de Neptune et même de Pluton.
C'est le cas de Sedna, un astre dont le diamètre est entre 1200 et 1800 Km, et dont l'aphélie se situe à 935 UA ou d'Eris (antérieurement Xena), plus grand que Pluton, d'un diamètre de 2400 Km, dont l'aphélie est à 96 UA.
