Les réseaux de capteurs utilisent une communication multi-sauts. Comparée à une communication sans fil à longue distante, la communication multi-sauts présente une bonne solution pour le problème de propagation de signal et effets de dégradation de signal. De plus, il est recommandé pour ce type de communication de choisir le meilleur chemin qui soit de lien fiable, consomme le moins d'énergie et assure la livraison des données au collecteur. Les solutions proposées à ce niveau de couche sont classifiées en trois principales catégories : routage, agrégation et clustering ;